
um estudo descrevendo o parasita antigo aparece na edição de 21 de Maio da revista Current Biology.”Esta é a evidência fóssil mais importante já descoberta das origens deste tipo de parasitismo”, disse Derek Briggs, paleontólogo da Universidade de Yale, co-autor do estudo. Briggs é o G. Evelyn Hutchinson Professor de Geologia e Geofísica em Yale e curador de Paleontologia de invertebrados no Yale Peabody Museum of Natural History.
esta é a primeira espécie fóssil de verme da língua a ser encontrada associada ao seu hospedeiro. Neste caso, o hospedeiro é um ostracod — um grupo de micro-artrópodes com duas conchas que são unidas em uma dobradiça.
“Esta descoberta é importante não só porque exemplos de parasitas são excepcionalmente raros no registro fóssil, mas também porque o host possível de fósseis de língua vermes — e a origem do estilo de vida de língua worms — tem sido objeto de muito debate”, disse o paleontólogo David Siveter da Universidade de Leicester, principal autora do estudo.
alguns dos novos espécimes foram encontrados dentro da casca do animal hospedeiro, perto de seus ovos; outros espécimes foram anexados à superfície externa da concha do hospedeiro — uma posição única para qualquer verme de Língua fóssil ou vivo.
o nome técnico para vermes da língua é pentastomídeos. Hoje existem cerca de 140 espécies, quase todas parasitárias em animais vertebrados, particularmente répteis, mas também humanos.
Outros autores do estudo foram Derek Siveter, da Universidade de Oxford; e Mark Sutton, do Imperial College, de Londres. O Yale Peabody Museum of Natural History, O Natural Environmental Research Council, O Leverhulme Trust e o John Fell Oxford University Press Research Fund apoiaram a pesquisa.